Игорь Сикорский, родившийся в Киеве, один из пионеров авиастроения и изобретатель вертолета, совершил первый полет 23 декабря 1913 года на бомбардировщике («Илья Муромец»). Но бывал он и в Орше во время дальнего перелета их Санкт-Петербурга в Киев.
Первый в мире скоростной дальний перелет тяжелого самолета (1200 километров) был совершен «Ильей Муромцем» из Петербурга в Киев 16—17 июня 1914 года. Впервые в истории авиации на биплане был сделан отдельный от кабины пилота салон со спальными комнатами, отоплением, электрическим освещением и даже ванной с туалетом. Кроме Сикорского, в перелете участвовали второй пилот Христофор Пруссис, штурман Георгий Лавров и механик Владимир Панасюк. В баки залили почти тонну горючего, четверть тонны масла. На случай ликвидации поломок на борту было 160 килограммов запасных частей.
Посадка в Орше была запланированной. Но после взлета от одного из двигателей отсоединился шланг подачи горючего, в результате чего вытекавшая струя топлива загорелась. Чуть не сгорел выскочивший на крыло механик, пытавшийся затушить огонь. Его спас штурман, потушив пламя с помощью огнетушителя и перекрыв кран подачи горючего. Сикорский совершил вынужденную посадку недалеко от Орши – в Копыси.
С Киева до Петербурга долетели за 14 часов 38 минут, что стало рекордом для тяжелой авиации. Серию этих самолетов назвали киевской.